Im Mittelmeer sind 27 Menschen durch den Verzehr von Kugelfischen gestorben

Wissenschaftler aus den Anrainerstaaten des Mittelmeers haben das Ausmaß der durch Kugelfisch verursachten Gesundheitsschäden ermittelt. Zwischen 2004 und 2023 starben 27 Menschen durch den Verzehr von Kugelfischen, während weitere 143 Feinschmecker vergiftet wurden, aber überlebten.

Nach Angaben des Umweltprogramms der Vereinten Nationen (UNEP) beherbergt das Mittelmeer über 17.000 Arten von Meereslebewesen, von denen 20 bis 30 Prozent endemisch sind. Im Mittelmeer gibt es 1.233 Meeresschutzgebiete, die sowohl lokale als auch endemische Arten schützen.

Eine der invasiven gebietsfremden Arten im Mittelmeer ist der Kugelfisch.

Die Studie mit dem Titel "Auswirkungen des invasiven Kugelfischs auf die menschliche Gesundheit (Angriffe und Vergiftungen) im östlichen Mittelmeer" wurde von Wissenschaftlern aus der Türkei, Griechenland, Zypern, Libanon, Syrien, Israel, Palästina, Ägypten, Libyen und Tunesien durchgeführt. Die Ergebnisse der wissenschaftlichen Arbeit wurden in der Zeitschrift Biology veröffentlicht.

In der Studie wurden zum ersten Mal Fälle von physischen Angriffen, Vergiftungen und Todesfällen durch Kugelfische (Lagocephalus sceleratus) und orangefarbene Kugelfische (Torquigener Hypsolegeneion) im östlichen Mittelmeer untersucht.

Die wissenschaftliche Arbeit erstreckt sich über den Zeitraum von Juni 2004 bis Dezember 2023. Im Rahmen der Studie, bei der 198 Ereignisse mit Auswirkungen auf die menschliche Gesundheit erfasst wurden, wurden 27 Todesfälle durch Verzehr, 143 nicht tödliche Vergiftungen und 28 Fälle von körperlichen Angriffen festgestellt und untersucht.

Außerdem wurde ein rapider Anstieg der Zahl der registrierten Fälle festgestellt, insbesondere nach 2019.

Die ersten Fälle von Kugelfischvergiftungen wurden im Libanon und in Ägypten registriert. Die höchste Zahl von Vergiftungsfällen wurde in Syrien verzeichnet - 64 Personen. Gleichzeitig war der Libanon mit 16 Todesopfern das Land mit den meisten Todesfällen durch Kugelfisch.

An zweiter Stelle der tödlichen Vergiftungen durch giftige Fische steht die Türkei mit 4 Todesfällen, 24 nicht-tödlichen Vergiftungen und 8 Fällen von körperlichen Angriffen.

Kugelfische, die eine große Menge des Nervengifts Tetrodotoxin (TTX) in ihrem Gewebe enthalten, stellen eine Gefahr für die menschliche Gesundheit dar. Mehr als 28 % der weltweit etwa 200 Kugelfischarten enthalten TTX in Mengen, die für den menschlichen Verzehr nicht geeignet sind. Obwohl der geringe TTX-Gehalt in Kugelfischen als Analgetikum hochwirksam ist, kann eine hohe Dosis zum Tod führen.

Nach Angaben der Wissenschaftlerin Aylin Ulman sind im Mittelmeer 13 Arten von Kugelfischen bekannt. Sechs der registrierten Arten stammen aus dem Indopazifik, und drei von ihnen weisen die höchste Toxizität auf. Arten aus dem Roten Meer, die aus dem Indopazifik stammen, erreichen das Mittelmeer durch den Suezkanal.

Der Kugelfisch, der 2002 erstmals in türkischen Gewässern gesichtet wurde, breitete sich in den folgenden Tagen auch in anderen Teilen des Mittelmeers aus. Sie sind auch in der Straße von Gibraltar und im Schwarzen Meer zu finden. In den letzten Jahren haben sie begonnen, im Meer schwimmende Menschen anzugreifen, auch wenn solche Angriffe noch selten sind.