Boy George gibt gestohlene Ikone aus dem 18. Jahrhundert an Zypern zurück

Mehr als 30 Jahre nach ihrem Diebstahl während der Ereignisse von 1974 auf Zypern ist eine Ikone aus dem 18. Jahrhundert, die Christus Pantokrator darstellt, aus dem Haus des britischen Sängers Boy George in ihre Heimat zurückgekehrt.

Das Heiligtum befand sich ursprünglich in der Kirche des Heiligen Charalambos in Neo Chorio (Kythrea) und gehörte zu den Tausenden von kirchlichen Relikten, die aus Kirchen in den besetzten Gebieten gestohlen wurden und später auf dem internationalen Kunstmarkt landeten.

Der Sänger erwarb die Ikone in den 1980er Jahren in London von einem Kunsthändler, ohne von ihrer Herkunft zu wissen, und bewahrte sie 26 Jahre lang in seinem Haus auf.

Die Identität der Ikone wurde 2010 festgestellt, als ein orthodoxer Erzbischof aus den Niederlanden sie während einer Fernsehsendung erkannte, in der das Interieur des Hauses des Künstlers gezeigt wurde. Nach Untersuchungen bestätigte sich, dass es sich um eines der gesuchten zyprischen Heiligtümer handelte.

Nachdem Boy George von der Herkunft des Werkes erfahren hatte, stimmte er ohne zu zögern der Rückgabe zu. Die offizielle Übergabe fand im Januar 2011 in London statt. Die Kirche von Zypern dankte dem Musiker öffentlich und überreichte ihm als Zeichen der Anerkennung eine moderne religiöse Ikone.

Schätzungen zufolge wurden nach 1974 etwa 20.000 kirchliche Relikte aus den Kirchen in den besetzten Gebieten entwendet. Für Zypern ist die Rückkehr jeder einzelnen Ikone die Wiederherstellung eines Teils des kulturellen und spirituellen Erbes.