Zypern gedenkt der Opfer des Helios-Airways-Flugzeugabsturzes vor 19 Jahren

Am 14. August gedenkt Zypern der Opfer des Flugzeugabsturzes der Helios Airways, der sich vor 19 Jahren ereignete und bei dem 121 Menschen aus Zypern und Griechenland ums Leben kamen.

Die Boeing 737-31S, die als Helios Airways Flug HCY 522 unterwegs war, stürzte am 14. August 2005 in der Bergregion von Grammatiko, Attika, Griechenland, tragisch ab.

Der Flug war an diesem Morgen vom Flughafen Larnaca abgeflogen und um 10:15 Uhr in das Fluginformationsgebiet (FIR) von Athen eingedrungen, ohne mit der Flugsicherung Kontakt aufzunehmen. Zwei F-16-Kampfjets wurden um 11:05 Uhr von Nea Anchialos aus losgeschickt und nahmen um 11:18 Uhr Sichtkontakt mit dem Flugzeug auf. Unglücklicherweise stürzte das Flugzeug um 12:04 Uhr ab, ohne dass es Überlebende gab.

Alle 115 Passagiere, darunter 22 Kinder, und die sechs Besatzungsmitglieder verloren bei dem Absturz ihr Leben. Zwölf der Passagiere stammten aus Griechenland. Insgesamt wurden 118 verkohlte Leichen aus dem Wrack geborgen, drei Leichen verbrannten bei dem anschließenden Feuer vollständig.

Die griechische Flugunfalluntersuchungs- und Flugsicherheitsbehörde veröffentlichte ihren Bericht über den Absturz 14 Monate später, im Oktober 2006.

Das Gerichtsverfahren begann am 17. September 2009, als sich fünf Führungskräfte von Helios Airlines in Nikosia vor Gericht verantworten mussten. Am 18. Februar 2013 wurden alle Angeklagten von allen Vorwürfen freigesprochen.

Der Generalstaatsanwalt beschloss, die weitere Strafverfolgung einzustellen, da es unüberwindbare Schwierigkeiten gab, den Fall voranzutreiben. Vier Führungskräfte von Helios Airlines wurden jedoch vor einem griechischen Gericht verurteilt.

Akrivos Tsolakis, der Ermittler, der die Untersuchung leitete und den Absturzbericht verfasste, verstarb im Oktober 2023 im Alter von 93 Jahren. In einem Interview mit der Cyprus News Agency aus dem Jahr 2020 beschrieb Tsolakis den Helios-Absturz als das tragischste Ereignis seines Lebens, das ihm seither den Schlaf raubte.