NASA sucht Freiwillige für eine 12-monatige „Expedition“ zum Mond und zum Mars — ohne die Erde zu verlassen

Die Nationale Luft- und Raumfahrtbehörde (NASA) hat die Suche nach Freiwilligen für ein neues, einzigartiges Experiment объявил, das dazu beitragen soll, die Menschheit auf längere bemannte Flüge zum Mond und zum Mars vorzubereiten. Die Teilnehmer sollen etwa ein Jahr in völliger Isolation verbringen und unter Bedingungen leben, die den künftigen interplanetaren Missionen so nahe wie möglich kommen.

Ein neuer Schritt in der Vorbereitung auf die Erkundung des tiefen Weltraums

Die Mission trägt den Namen Moon and Mars Exploration Analog (MMEA). Der Start ist frühestens für August 2027 geplant, und das Experiment soll im Johnson Space Center in Houston stattfinden.

Das Hauptziel des Projekts ist es, zu untersuchen, wie Menschen sich an ein Leben in langandauernder Isolation, an begrenzte Ressourcen und an psychische Belastungen anpassen, die bei Expeditionen zum Mond und zum Mars unvermeidlich sind. Die gewonnenen Daten sollen künftige Raumflüge sicherer und effizienter machen.

Was die Teilnehmer erwartet

Die Freiwilligen werden in zwei spezialisierten, hermetisch abgeschlossenen Modulen leben und arbeiten, die verschiedene Phasen einer interplanetaren Expedition simulieren.

Während des Experiments werden die Teilnehmer:

— Aufgaben erfüllen, die der Arbeit von Astronauten ähneln;

— „Ausgänge an die Oberfläche“ des Mondes und des Mars mithilfe von Augmented-Reality-Technologien durchführen;

— einen Forschungsrover steuern;

— die Ausrüstung warten;

— unter Bedingungen mit begrenzten Vorräten an Wasser, Nahrung und anderen Ressourcen arbeiten;

— einen Kommunikationsrhythmus mit künstlichen Verzögerungen einhalten, wie sie für Flüge über große Entfernungen typisch sind.

Die Wissenschaftler werden fortlaufend den körperlichen Zustand, die psychische Stabilität, die Effizienz der Zusammenarbeit der Besatzung und die Auswirkungen langandauernder Isolation auf die Gesundheit des Menschen analysieren.

Zusammenführung zweier erfolgreicher Programme

Die neue Mission ist die Weiterentwicklung von gleich zwei Forschungsprogrammen der NASA — HERA (Human Exploration Research Analog) und CHAPEA (Crew Health and Performance Exploration Analog).

Während HERA einen Raumflug simulierte und CHAPEA das Leben auf der Marsoberfläche in einem isolierten, 3D-gedruckten Mars-Dune-Alpha-Komplex modellierte, vereint MMEA beide Szenarien zu einer einzigen, kontinuierlichen Expedition. Dieser Ansatz wird es den Wissenschaftlern ermöglichen, alle Phasen künftiger Langzeitmissionen im Weltraum umfassend zu bewerten — vom Flug bis zur Arbeit auf der Oberfläche eines anderen Planeten.

Wer teilnehmen kann

Die NASA sucht gesunde, motivierte Kandidaten, die eine strenge medizinische und psychologische Auswahl durchlaufen können. Neben guter körperlicher Verfassung stellt die Behörde Anforderungen an Ausbildung und Berufserfahrung, die den Auswahlkriterien für Astronautenkandidaten ähneln.

Die Teilnehmer müssen ein mehrstufiges Bewertungsverfahren durchlaufen, da die Forscher sicher sein wollen, dass die Besatzung unter Bedingungen langandauernder Isolation und hoher Stressbelastung effektiv arbeiten kann.

Warum solche Experimente so wichtig sind

Im Unterschied zu Flügen zur Internationalen Raumstation kann eine Expedition zum Mars mehrere Jahre dauern. Während einer solchen Mission wäre die Besatzung praktisch vollständig auf sich allein gestellt: Hilfe von der Erde wäre begrenzt, und die Verzögerung des Funksignals kann in eine Richtung mehr als 20 Minuten betragen.

Deshalb muss die NASA im Voraus verstehen, wie sich langandauernde Isolation auf den körperlichen und psychischen Zustand des Menschen auswirkt, welche Technologien am zuverlässigsten sind und wie das Leben der Besatzung unter Bedingungen begrenzter Ressourcen organisiert werden sollte.

Genau solche bodengestützten Experimente machen es möglich, Ausrüstung, Arbeitsmethoden und menschliches Verhalten ohne die enormen Risiken und Kosten echter Raumflüge zu testen.

Ein Schritt in Richtung zukünftiger Expeditionen

Das neue Programm wird zu einem der wichtigsten Etappen in der Vorbereitung der NASA auf eine langfristige menschliche Präsenz auf dem Mond im Rahmen des Artemis-Programms und auf anschließende bemannte Flüge zum Mars.

Wenn das Experiment erfolgreich ist, werden seine Ergebnisse beim Entwurf künftiger Mondbasen, bei der Entwicklung von Lebenserhaltungssystemen und bei der Vorbereitung von Besatzungen für die ersten bemannten Expeditionen zur Roten Planeten in der Geschichte verwendet.