Ο Boy George επέστρεψε στην Κύπρο κλεμμένη εικόνα του 18ου αιώνα

Περισσότερα από 30 χρόνια μετά την κλοπή της κατά τη διάρκεια των γεγονότων του 1974 στην Κύπρο, μια εικόνα του 18ου αιώνα που απεικονίζει τον Χριστό Παντοκράτορα επιστράφηκε στην πατρίδα της από το σπίτι του Βρετανού τραγουδιστή Boy George.

Το κειμήλιο βρισκόταν αρχικά στον ναό του Αγίου Χαραλάμπους στο Νέο Χωριό (Κυθρέα) και ήταν ανάμεσα στα χιλιάδες εκκλησιαστικά κειμήλια που εκλάπησαν από ναούς στις κατεχόμενες περιοχές και στη συνέχεια κατέληξαν στη διεθνή αγορά τέχνης.

Ο τραγουδιστής αγόρασε την εικόνα τη δεκαετία του 1980 στο Λονδίνο από έναν έμπορο τέχνης, χωρίς να γνωρίζει την προέλευσή της, και την κράτησε στο σπίτι του για 26 χρόνια.

Η ταυτότητα της εικόνας διαπιστώθηκε το 2010, όταν ένας Ορθόδοξος αρχιεπίσκοπος από την Ολλανδία την αναγνώρισε κατά τη διάρκεια μιας τηλεοπτικής εκπομπής που παρουσίαζε το εσωτερικό του σπιτιού του καλλιτέχνη. Μετά από έρευνα επιβεβαιώθηκε ότι πρόκειται για ένα από τα αναζητούμενα κυπριακά κειμήλια.

Μόλις έμαθε την προέλευση του έργου, ο Boy George συμφώνησε χωρίς δισταγμό να το επιστρέψει. Η επίσημη παράδοση έγινε τον Ιανουάριο του 2011 στο Λονδίνο. Η Εκκλησία της Κύπρου ευχαρίστησε δημόσια τον μουσικό και του χάρισε μια σύγχρονη θρησκευτική εικόνα ως ένδειξη ευγνωμοσύνης.

Υπολογίζεται ότι μετά το 1974 απομακρύνθηκαν περίπου 20 χιλιάδες εκκλησιαστικά κειμήλια από ναούς στις κατεχόμενες περιοχές. Για την Κύπρο, η επιστροφή κάθε εικόνας είναι η αποκατάσταση ενός μέρους της πολιτιστικής και πνευματικής της κληρονομιάς.