Ημερήσια συμπλοκή στη Λάρνακα αποκάλυψε δίκτυο εκβιασμών με «προστασία» επιχειρήσεων

Η έρευνα για τη βίαιη σύγκρουση που σημειώθηκε κατά τη διάρκεια της ημέρας στη λεωφόρο Γρηγόρη Αυξεντίου στη Λάρνακα οδήγησε την αστυνομία σε ένα μεγάλο εγκληματικό δίκτυο που εκβίαζε ιδιοκτήτες καταστημάτων και νυχτερινών κέντρων.

Σύμφωνα με τα ευρήματα των ανακριτών, η σύγκρουση ξέσπασε αφού Ελληνοκύπριος επιχειρηματίας αρνήθηκε να πληρώσει «προστασία» σε οργανωμένη ομάδα. Δύο εβδομάδες νωρίτερα είχε δεχθεί τηλεφώνημα με απαίτηση εφάπαξ πληρωμής €7.000 και στη συνέχεια €1.000 μηνιαίως. Μετά την άρνηση άρχισαν οι απειλές.

Το απόγευμα του Σαββάτου άνδρας αραβικής καταγωγής πήγε στο κατάστημα του επιχειρηματία, όπου ξέσπασε καβγάς. Αργότερα, κοντά σε κοντινό κατάστημα γρήγορου φαγητού, η ένταση κλιμακώθηκε σε απειλές με μαχαίρι. Μέσα σε λίγα λεπτά κατέφθασαν με μεγάλη ταχύτητα αρκετά οχήματα, από τα οποία κατέβηκαν περίπου 20 άτομα και άρχισαν να ξυλοκοπούν τον ιδιοκτήτη.

Ο επιχειρηματίας, καθώς και συγγενής του και δύο φίλοι του, αντιστάθηκαν χρησιμοποιώντας τσεκούρια, σιδερένιες ράβδους και γκλομπ. Κατά τη διάρκεια της μαζικής συμπλοκής, μέλη της συμμορίας πυροβόλησαν δύο φορές με πυροβόλο όπλο σε πολυσύχναστο σημείο. Ευτυχώς, κανείς δεν τραυματίστηκε από τις σφαίρες.

Η έρευνα έδειξε ότι η ύποπτη ομάδα επέκτεινε ενεργά την επιρροή της στη Λάρνακα. Μία εβδομάδα πριν το περιστατικό, 48χρονος Κύπριος, που θεωρείται αρχηγός της συμμορίας και βρίσκεται υπό οκταήμερη κράτηση, μαζί με 15 συνεργούς προσπάθησε να πάρει με τη βία τον έλεγχο της ασφάλειας ενός νυχτερινού κέντρου — χωρίς επιτυχία. Την επόμενη κιόλας ημέρα κατάφεραν να επιβάλουν «συμφωνία» σε άλλο κατάστημα.

Σύμφωνα με την αστυνομία, το σχήμα λειτουργούσε ως εξής: στους ιδιοκτήτες επιβάλλονταν φύλακες με κόστος €80 ανά άτομο, εκ των οποίων τα €30 κατέληγαν στους εγκληματίες, ενώ στους ίδιους τους φύλακες καταβάλλονταν μόνο €50. Επιπλέον, ο ίδιος 48χρονος φέρεται να εμπλέκεται στον άγριο ξυλοδαρμό πολίτη της ΕΕ στην Πύλα μία ημέρα πριν τα γεγονότα της Λάρνακας — επίσης στο πλαίσιο εκβιασμού.

Παρά το βαρύ ποινικό παρελθόν και την πρόσφατη αποφυλάκισή του με εγγύηση σε άλλες σοβαρές υποθέσεις, ο ύποπτος συνέχιζε να καθοδηγεί τη δράση της συμμορίας.

Η αστυνομία αναζητεί τρεις αλλοδαπούς αραβικής καταγωγής ηλικίας 35, 26 και 20 ετών, που θεωρούνται βασικά μέλη της συμμορίας. Κατά τη διάρκεια εφόδου σε διαμέρισμα συνελήφθησαν τρεις Παλαιστίνιοι — στην κατοχή τους βρέθηκαν οκτώ φυσίγγια 9 χιλιοστών στρατιωτικού τύπου. Οι δύο παραμένουν υπό κράτηση, ενώ ο τρίτος αφέθηκε ελεύθερος λόγω έλλειψης σύνδεσης με την υπόθεση.

Στον χώρο της συμπλοκής οι ανακριτές κατέσχεσαν ένα όχημα και δύο κάλυκες, πιθανότατα από πιστόλι. Η έρευνα συνεχίζεται, με την αστυνομία να ταυτοποιεί όλους τους εμπλεκόμενους στην επίθεση.