Πολυτελή αυτοκίνητα στην τιμή ποδηλάτου: στην Κύπρο αποκαλύφθηκε κύκλωμα πολλών εκατομμυρίων με αυτοκίνητα από το Ηνωμένο Βασίλειο

Χιλιάδες αυτοκίνητα, πλαστά έγγραφα, εκατομμύρια ευρώ σε απωλεσθέντα φορολογικά έσοδα και έρευνα με τη συμμετοχή της Ευρωπαϊκής Εισαγγελίας. Το Τμήμα Τελωνείων της Κύπρου θεωρεί ότι η αγορά μεταχειρισμένων αυτοκινήτων λειτουργούσε επί χρόνια βάσει ενός γκρίζου σχήματος.

Εκατομμύρια ευρώ δεν κατέληξαν στα δημόσια ταμεία

Στην Κύπρο διερευνάται ένα από τα μεγαλύτερα κυκλώματα στην αγορά μεταχειρισμένων αυτοκινήτων. Το Τμήμα Τελωνείων ελέγχει την εισαγωγή αυτοκινήτων από το Ηνωμένο Βασίλειο μέσω της Ολλανδίας και της Βουλγαρίας, η οποία, σύμφωνα με τις προκαταρκτικές εκτιμήσεις, ενδέχεται να στέρησε από τον κρατικό προϋπολογισμό εκατομμύρια ευρώ.

Ήδη ελέγχονται περισσότερα από χίλια αυτοκίνητα. Οι ερευνητές θεωρούν ότι κατά την καταχώρισή τους η τελωνειακή αξία μειωνόταν συστηματικά, γεγονός που επέτρεπε σημαντική εξοικονόμηση σε δασμούς και φόρους. Σε δεκάδες, και πιθανώς σε περισσότερες από εκατό περιπτώσεις, εντοπίστηκαν πλαστά ή τροποποιημένα έγγραφα.

Η έρευνα έγινε γνωστή στις 4 Αυγούστου. Σε αυτή συμμετέχουν οι τελωνειακές υπηρεσίες της Ολλανδίας και της Βουλγαρίας, η Ευρωπαϊκή Εισαγγελία και η OLAF — η υπηρεσία της ΕΕ για την καταπολέμηση της απάτης.

Πώς λειτουργούσε το κύκλωμα

Μετά το Brexit, τα αυτοκίνητα από το Ηνωμένο Βασίλειο επιβαρύνονται με δασμούς ως εισαγωγές από τρίτη χώρα. Ωστόσο, σύμφωνα με την εκδοχή των ερευνητών, τα αυτοκίνητα εισάγονταν αρχικά στην Ολλανδία, όπου εκτελωνίζονταν με τεχνητά μειωμένη αξία. Στη συνέχεια αποστέλλονταν στη Βουλγαρία, όπου εκδίδονταν ευρωπαϊκά έγγραφα, και έπειτα εισάγονταν στην Κύπρο ως εμπορεύματα της ΕΕ.

Γι’ αυτόν ακριβώς τον λόγο η έρευνα αποδείχθηκε περίπλοκη: οι δασμοί δεν μπορούν να επιβληθούν εκ νέου στην Κύπρο, ενώ η πιθανή παράβαση διαπράχθηκε νομικά στην πρώτη χώρα εισόδου στην Ευρωπαϊκή Ένωση. Επιπλέον, οι αρχές των χωρών αυτών ανέφεραν ότι η διαδικασία ολοκληρώθηκε σύμφωνα με τις δικές τους διαδικασίες.

Ακόμη και ένα ποδήλατο κοστίζει περισσότερο

Σύμφωνα με τον ανώτερο τελωνειακό επιθεωρητή Γεώργιο Κωνσταντίνου, ορισμένα ποσά στις δηλώσεις εμφανίζονταν παράλογα χαμηλά.

«Είναι τιμές με τις οποίες σήμερα δεν μπορείς να αγοράσεις ούτε ποδήλατο», δήλωσε.

Σύμφωνα με τα στοιχεία του Τμήματος Τελωνείων, πολυτελή σεντάν και SUV αποτιμώνταν ορισμένες φορές μόλις στο ένα πέμπτο, ενώ σε μεμονωμένες περιπτώσεις — ακόμη και στο ένα εικοστό της πραγματικής τους αξίας.

Στο στόχαστρο — όχι μόνο οι φόροι

Το Τμήμα Τελωνείων εξετάζει επίσης αν το κύκλωμα χρησιμοποιήθηκε για την παράκαμψη της κυπριακής απαγόρευσης εισαγωγής μεταχειρισμένων αυτοκινήτων ηλικίας άνω των πέντε ετών από τρίτες χώρες.

Μετά την εγγραφή τους στη Βουλγαρία, τα αυτοκίνητα αυτά αποκτούσαν τυπικά την ιδιότητα αυτοκινήτων από χώρα της ΕΕ και μπορούσαν να εισέλθουν χωρίς εμπόδια στην κυπριακή αγορά.

Τι θα γίνει με την αγορά

Σύμφωνα με το Τμήμα Τελωνείων, η αποφυγή καταβολής δασμών επιτρέπει την πώληση αυτοκινήτων σε σημαντικά χαμηλότερες τιμές από εκείνες που μπορούν να προσφέρουν οι επίσημοι εισαγωγείς, δημιουργώντας αθέμιτο ανταγωνισμό.

Οι έλεγχοι έχουν ήδη προκαλέσει καθυστερήσεις στην εκτελώνιση των αυτοκινήτων κατά δύο–τρεις μήνες. Παράλληλα, το Ηνωμένο Βασίλειο παραμένει ένας από τους βασικούς προμηθευτές μεταχειρισμένων αυτοκινήτων στην Κύπρο.

Εάν επιβεβαιωθούν οι υποψίες, η έρευνα μπορεί να εξελιχθεί σε μία από τις μεγαλύτερες υποθέσεις τελωνειακής απάτης στην ιστορία του νησιού.