Vidusjūrā 27 cilvēki ir miruši, saēdot puferu zivis.

Zinātnieki no valstīm, kas robežojas ar Vidusjūru, ir novērtējuši, cik lielu kaitējumu cilvēku veselībai ir nodarījušas puferu zivis. No 2004. līdz 2023. gadam 27 cilvēki nomira, lietojot puferu zivis, bet vēl 143 gardēži saindējās, bet izdzīvoja.

Saskaņā ar Apvienoto Nāciju Organizācijas Vides programmas (UNEP) datiem Vidusjūrā dzīvo vairāk nekā 17 000 jūras dzīvnieku sugu, no kurām 20 līdz 30 % ir endēmiskas. Vidusjūrā ir 1233 aizsargājamas jūras teritorijas, kurās aizsargātas gan vietējās, gan endēmiskās sugas.

Viena no invazīvajām svešzemju sugām Vidusjūrā ir pufersa.

Pētījumu ar nosaukumu "Invazīvo pūcveidīgo zivju ietekme uz cilvēku veselību (uzbrukumi un saindēšanās) Vidusjūras austrumu daļā" veica zinātnieki no Turcijas, Grieķijas, Kipras, Libānas, Sīrijas, Izraēlas, Palestīnas, Ēģiptes, Lībijas un Tunisijas. Zinātniskā darba rezultāti tika publicēti žurnālā Biology.

Pētījumā pirmo reizi tika aplūkoti fizisku uzbrukumu, saindēšanās un nāves gadījumi, ko Vidusjūras austrumdaļā izraisījušas pūkzivis (Lagocephalus sceleratus) un oranži plankumainās pūkzivis (Torquigener Hypsolegeneion).

Zinātniskais darbs aptver laikposmu no 2004. gada jūnija līdz 2023. gada decembrim. Pētījuma laikā, kura laikā tika reģistrēti 198 notikumi, kas ietekmēja cilvēku veselību, tika konstatēti un izpētīti 27 nāves gadījumi, kas saistīti ar saindēšanos, 143 saindēšanās gadījumi, kas nav letāli, un 28 fizisku uzbrukumu gadījumi.

Tika konstatēts arī straujš reģistrēto gadījumu skaita pieaugums, īpaši pēc 2019. gada.

Pirmie saindēšanās gadījumi ar pūslīšiem tika reģistrēti Libānā un Ēģiptē. Lielākais saindēšanās gadījumu skaits tika reģistrēts Sīrijā - 64 cilvēki. Tikmēr Libāna kļuva par valsti ar vislielāko nāves gadījumu skaitu, kas saistīti ar pūcēju zivīm, - 16 nāves gadījumi.

Turcija ierindojās otrajā vietā pēc letālu saindēšanās gadījumu ar indīgām zivīm skaita - 4 nāves gadījumi, 24 saindēšanās gadījumi, kas nav letāli, un 8 fizisku uzbrukumu gadījumi.

Pūcējzivis, kuru audos ir liels daudzums neirotoksīna tetrodotoksīna (TTX), rada draudus cilvēku veselībai. Vairāk nekā 28 % no aptuveni 200 pasaulē sastopamajām puferu zivju sugām satur TTX daudzumos, kas nav droši lietojami uzturā. Lai gan nelielais TTX daudzums, kas atrodams pūcītēs, ir ļoti efektīvs kā pretsāpju līdzeklis, liela deva var izraisīt nāvi.

Saskaņā ar viena zinātnieka Aylin Ulman datiem Vidusjūrā ir zināmas 13 pūcveidīgo zivju sugas. Sešām no reģistrētajām sugām ir Indoklusā okeāna izcelsme, un 3 no tām ir visaugstākā toksicitātes pakāpe. Indo-Klusā okeāna izcelsmes Sarkanās jūras sugas Vidusjūru sasniedz caur Suecas kanālu.

Pūcveidīgās zivis, kas pirmo reizi tika novērotas Turcijas ūdeņos 2002. gadā, turpmākajās dienās sāka izplatīties arī citos Vidusjūras reģionos. Tās var redzēt arī Gibraltāra šaurumā un Melnajā jūrā. Pēdējos gados tās ir sākušas uzbrukt jūrā peldošiem cilvēkiem, lai gan šādi uzbrukumi joprojām ir reti.