Brytyjski wysłannik handlowy Afzal Khan w centrum skandalu dyplomatycznego z powodu wizyty na Cyprze Północnym

Brytyjski wysłannik handlowy w Turcji oraz poseł Partii Pracy Afzal Khan znalazł się w centrum skandalu dyplomatycznego po swojej wizycie na Cyprze Północnym, nieuznawanej Tureckiej Republice Cypru Północnego (TRCP). Jego podróż wywołała ostry sprzeciw diaspory cypryjskiej w Wielkiej Brytanii i zaniepokoiła brytyjskie władze.

6 sierpnia 2025 roku Khan przybył na Cypr Północny przez lotnisko Erjan (Tymbou), które nie jest uznawane przez społeczność międzynarodową. Tam spotkał się z prezydentem TRCP Ersinem Tatarem, a podczas spotkania wymienili się prezentami z flagą TRCP. Później Khan otrzymał honorowy doktorat z polityki i stosunków międzynarodowych od Amerykańskiego Uniwersytetu Girne, który nie jest akredytowany przez władze Republiki Cypru i jest powiązany ze śledztwami dotyczącymi handlu ludźmi.

W reakcji na tę wizytę Narodowa Federacja Cypryjczyków w Wielkiej Brytanii, reprezentująca ponad 300 000 brytyjskich obywateli pochodzenia cypryjskiego, zażądała natychmiastowej rezygnacji Khana. W swoim oświadczeniu organizacja nazwała tę podróż „rażącym naruszeniem prawa międzynarodowego” oraz „bezpośrednim sprzeciwem wobec wieloletniej brytyjskiej polityki wobec Cypru”. Federacja podkreśliła, że wizyta podważa oficjalne stanowisko Wielkiej Brytanii, zgodnie z którym TRCP nie jest uznawana za niepodległe państwo.

W odpowiedzi na krytykę Ministerstwo Spraw Zagranicznych Wielkiej Brytanii oświadczyło, że wizyta Khana była prywatna i nie związana z jego oficjalnymi obowiązkami. Jednak według źródeł rząd nie był wcześniej informowany o podróży.

Afzal Khan, członek Partii Pracy, został mianowany brytyjskim wysłannikiem handlowym w Turcji w 2024 roku. Wcześniej pełnił funkcje w gabinecie cieni, w tym ministra ds. imigracji i zastępcy lidera Izby Gmin. W listopadzie 2023 roku zrezygnował z gabinetu cieni w proteście przeciwko polityce rządu wobec Strefy Gazy.

Ten incydent podkreśla trwające napięcia wokół statusu Cypru Północnego oraz wrażliwość stosunków międzynarodowych w regionie. Władze brytyjskie prawdopodobnie będą musiały dokładnie rozważyć konsekwencje wizyty Khana i jej zgodność z polityką zagraniczną Wielkiej Brytanii.