Żółwie morskie na Cyprze

Republika Cypryjska jest uznawana za jedno z najważniejszych miejsc rozmnażania żółwi morskich we wschodniej części Morza Śródziemnego. Każdego lata dorosłe samice wracają na wyspę, aby nocą wyjść na brzeg i złożyć jaja w ciepłym piasku. Po kilku tygodniach wykluwają się z nich setki małych żółwiątek, które samodzielnie kierują się do morza.

Obserwowanie tego niezwykłego cyklu przyrodniczego jest możliwe również dziś, jednak większość miejsc lęgowych znajduje się pod ochroną państwa. Dlatego turyści powinni wiedzieć, gdzie znajdują się chronione plaże, kiedy rozpoczyna się sezon i jak zachowywać się w pobliżu gniazd, aby nie zaszkodzić zwierzętom.

• Jakie żółwie morskie występują u wybrzeży Cypru
• Kiedy rozpoczyna się sezon żółwi morskich
• Najlepsze plaże do obserwowania lęgów
• Gdzie można spotkać żółwie w morzu
• Jak pojawiają się małe żółwie
• Jak zachowywać się w pobliżu żółwi
• Ciekawostki
• Często zadawane pytania

Jakie żółwie morskie występują u wybrzeży Cypru

W wodach wokół Republiki Cypryjskiej regularnie spotyka się dwa gatunki żółwi morskich, które są objęte ochroną.

Żółw karetta (Caretta caretta)

To najczęściej spotykany gatunek żółwi morskich na Cyprze. Karetty wyróżniają się dużą głową i potężnymi szczękami, które pozwalają im żywić się krabami, mięczakami i jeżowcami. Przedstawicieli tego gatunku najczęściej można spotkać podczas nurkowania, snorkelingu i wycieczek morskich.

Żółw zielony (Chelonia mydas)

Żółw zielony występuje rzadziej i jest uznawany za jeden z najcenniejszych gatunków Morza Śródziemnego. Dorosłe osobniki żywią się trawą morską i algami, a Republika Cypryjska jest jednym z najważniejszych miejsc ich rozmnażania w regionie.

Kiedy rozpoczyna się sezon żółwi morskich

Pierwsze dorosłe samice pojawiają się u wybrzeży wyspy już w maju. Większość lęgów przypada na okres od końca maja do sierpnia, a pierwsze małe żółwie zaczynają się pojawiać w drugiej połowie lipca. Główny okres wykluwania młodych przypada zwykle na sierpień i wrzesień.

Najlepsze plaże, na których można zobaczyć lęgi żółwi

Lara Beach

Plaża Lara na półwyspie Akamas jest najbardziej znanym miejscem lęgowym żółwi morskich na Cyprze. Co roku jaja składają tu zarówno żółwie zielone, jak i karetty. Plaża znajduje się na obszarze chronionym, dlatego latem na piasku można zobaczyć dziesiątki ogrodzonych gniazd oznaczonych specjalnymi konstrukcjami ochronnymi.

W nocy dostęp do niektórych odcinków plaży jest ograniczony, aby nie niepokoić zwierząt podczas wychodzenia na brzeg.
Lokalizacja

Toxeftra Beach

Kolejna ważna plaża lęgowa znajduje się niedaleko Pafos. Jest mniej znana wśród turystów, jednak również uznaje się ją za jedno z głównych miejsc lęgowych obu gatunków żółwi morskich. Dzięki mniejszej liczbie wypoczywających zachowują się tu sprzyjające warunki do składania jaj.
Lokalizacja

Wybrzeże półwyspu Akamas

Oprócz plaży Lara na terenie Parku Narodowego Akamas znajdują się również inne odcinki wybrzeża wykorzystywane przez żółwie morskie do składania jaj. Wiele z nich to chronione obszary przyrodnicze, które nie posiadają infrastruktury turystycznej.

Gdzie można spotkać żółwie morskie w morzu

Jeśli obserwowanie procesu składania jaj nie zawsze jest możliwe, to spotkanie dorosłego żółwia morskiego podczas kąpieli lub wycieczki morskiej jest całkiem realne.

• Przylądek Greco — jedno z najlepszych miejsc do snorkelingu i nurkowania, gdzie karetty pojawiają się dość regularnie.
• Błękitna Laguna na półwyspie Akamas — przejrzysta woda i spokojne zatoki przyciągają oba gatunki żółwi morskich.
• Latchi i Polis — duże szanse na spotkanie żółwi podczas wycieczek łodzią lub snorkelingu.
• Jaskinie morskie Ayia Napa i Protaras — żółwie można tu zobaczyć podczas żerowania, zwłaszcza w godzinach porannych.

Należy pamiętać, że żółwie morskie są dzikimi zwierzętami, dlatego ich pojawienia się nie można zagwarantować nawet w najbardziej znanych miejscach.

Jak pojawiają się małe żółwie

Inkubacja jaj trwa średnio od 45 do 60 dni. Gdy nadchodzi odpowiedni moment, dziesiątki małych żółwi jednocześnie wydostają się z piasku i kierują się do morza. Orientują się na podstawie naturalnego oświetlenia horyzontu, dlatego sztuczne światło może zmylić je i sprowadzić z drogi.

Właśnie dlatego na chronionych plażach stara się ograniczać nocne oświetlenie, a gniazda dodatkowo zabezpiecza się specjalnymi ogrodzeniami.

Jak zachowywać się w pobliżu żółwi

• nie wchodzić za ogrodzenia ochronne wokół gniazd;
• nie dotykać jaj ani małych żółwi;
• nie używać lampy błyskowej ani jasnych latarek w nocy;
• nie próbować kierować żółwi w stronę morza;
• nie wpuszczać psów na chronione plaże;
• stosować się do zaleceń służb ochrony przyrody.

Ciekawostki

• Temperatura piasku wpływa na płeć przyszłych żółwi.
• Samice często wracają, aby składać jaja na tej samej plaży, na której przyszły na świat.
• Do wieku dorosłego dożywa mniej niż jeden procent wyklutych żółwi.
• Żółwie morskie potrafią pokonywać tysiące kilometrów podczas sezonowych migracji.

Często zadawane pytania

Kiedy najlepiej przyjechać, aby zobaczyć żółwie?

Do obserwowania lęgów najlepiej nadaje się okres od czerwca do sierpnia, a na pojawienie się małych żółwi — koniec sierpnia i wrzesień.

Na której plaży są największe szanse na zobaczenie gniazd?

Najbardziej znanym miejscem pozostaje Lara Beach na półwyspie Akamas.

Czy można zobaczyć żółwie podczas kąpieli?

Tak. Najczęściej spotyka się je w pobliżu przylądka Greco, w Błękitnej Lagunie Akamas, a także w okolicach Latchi i Polis.

Czy można pomagać małym żółwiom dotrzeć do morza?

Nie. Nie zaleca się ingerowania w naturalny proces. Jeśli zauważysz zwierzę, które rzeczywiście potrzebuje pomocy, należy poinformować o tym pracowników służb ochrony przyrody.

Dlaczego gniazda są przykryte specjalnymi siatkami?

Ogrodzenia chronią lęgi przed lisami, psami i innymi zwierzętami, a także pomagają zapobiec przypadkowemu nadepnięciu przez turystów na miejsce, w którym znajdują się jaja.