UE planuje podnieść podatki na tytoń do 258 %: na Cyprze obawy przed wzrostem przemytu

Komisja Europejska przedstawiła projekt dyrektywy dotyczącej drastycznego wzrostu akcyzy na wyroby tytoniowe we wszystkich krajach UE, w tym na Cyprze. Zgodnie z dokumentem, akcyza na tytoń do skręcania może wzrosnąć do 258 %, na zwykłe papierosy — do 139 %, a także zostaną podniesione podatki na e-papierosy, urządzenia do podgrzewania tytoniu i saszetki nikotynowe.

Propozycja wywołała niepokój na Cyprze. Przedstawiciel Cypryjskiej Federacji Pracodawców i Przemysłowców (ΚΕΒΕ) Zakharis Manitarras stwierdził, że mimo szlachetnych celów reformy — ochrony zdrowia publicznego — tak gwałtowny wzrost akcyzy może przynieść efekt odwrotny. Według niego, zamiast zmniejszenia konsumpcji wyrobów tytoniowych, Cypr może stanąć w obliczu wzrostu nielegalnego handlu. Już dziś, według danych z 2024 roku, około 14 % papierosów i ponad 50 % tytoniu na rynku wyspy sprzedawane jest nielegalnie.

Manitarras zauważył, że Cypr, ze swoimi cechami geograficznymi i otwartą „zieloną linią” między północą a południem, jest szczególnie podatny na przemyt. Zasugerował, aby rząd skorzystał z tzw. klauzuli elastyczności (flexibility clause) przewidzianej w projekcie dyrektywy, aby stopniowo wprowadzać nowe stawki i złagodzić wpływ na rynek krajowy.

Według przedstawiciela ΚΕΒΕ, podwyżka podatków uderzy również w małe punkty sprzedaży — kioski i mini-markety, dla których sprzedaż wyrobów tytoniowych jest jednym z głównych źródeł dochodu. Od 2013 roku na Cyprze zamknięto ponad 600 kiosków, a nowe środki podatkowe mogą przyspieszyć ten proces.

Środowisko biznesowe wzywa władze cypryjskie do aktywnego udziału w dyskusjach w ramach Rady UE ds. Gospodarczych i Finansowych (ECOFIN), aby chronić interesy narodowe i proponować kompromisowe rozwiązania. Jeśli inicjatywa Komisji Europejskiej zostanie zatwierdzona, państwa członkowskie będą musiały dostosować swoje systemy podatkowe w ciągu najbliższych lat.

Eksperci ostrzegają, że gwałtowny wzrost cen tytoniu i elektronicznych urządzeń do palenia może prowadzić nie tylko do rozwoju rynku nielegalnego, ale także do spadku wpływów podatkowych z powodu zmniejszenia sprzedaży legalnej.