Cypryjska populacja rzadkiego gatunku fok rośnie

Republika Cypryjska odnotowała wzrost populacji jednego z najrzadszych ssaków morskich na naszej planecie. W ubiegłym sezonie urodziły się dwa młode foki mnichy śródziemnomorskiej.

W sezonie lęgowym 2023, od września do grudnia, na wyspie odnotowano dwa kolejne żywe narodziny. Grupa monitorująca foki śródziemnomorskie udokumentowała dwa ostatnie narodziny młodych w październiku i listopadzie w obszarach Akrotiri i Akamas/Halabro. Młode otrzymały imiona Arkadia i Pieros.

Jednak jedno z nich, o przydomku "Arkadia", zostało znalezione martwe w sobotę w zatoce Polis Chrysochous. Oczekuje się, że przyczyna śmierci zostanie ustalona w ciągu tygodnia po sekcji zwłok. Gatunek ten ma najwyższy wskaźnik śmiertelności w pierwszym roku życia.

Pomimo tego, że Arkadia nie przeżyła, narodziny foki są uważane za ważne wydarzenie i pokazują skuteczność programów ochrony i zarządzania fokami.

Mniszka śródziemnomorska (Monachus monachus) jest najrzadszym z 33 gatunków fok na świecie, a około połowa jej obecnej populacji liczącej około 700 osobników zamieszkuje morza wokół Grecji.

Niewielka ich liczba żyje wokół Cypru, a według Departamentu Rybołówstwa w 2010 r. zarejestrowana populacja na wodach przybrzeżnych wyspy liczyła od siedmiu do dziesięciu osobników. Obecnie ich populacja wynosi około 22 osobników.

Najczęstsze obserwacje odnotowano w jaskiniach morskich Ayia Napa, Governor's Beach, Ayios Georgios Alaminou, Akrotiri, Peyia i Akamas.