Największy drapieżny owad w Europie został odkryty na plażach Cypru

Gigantyczny chrząszcz wodny, znany również jako Stone Bug i "leg biter", pojawił się na wschodnim wybrzeżu wyspy.

Ten ogromny chrząszcz wodny został po raz pierwszy zidentyfikowany na Cyprze późną wiosną do wczesnego lata 2020 i 2021 roku. Internauci zgłaszali obserwacje tego przerażająco wyglądającego owada. Następnie naukowcy, w tym Michalis Hatzikostantis z Cypryjskiego Stowarzyszenia Ochrony Przyrody i Różnorodności Biologicznej, Yakovos Tziortzis z Ministerstwa Rolnictwa, Rozwoju Wsi i Środowiska Cypru oraz Kadir Bogach Kunt z Cypryjskiego Instytutu Badań nad Dziką Przyrodą, potwierdzili obecność chrząszcza.

Według Yakovosa Tziortzisa, był to pierwszy raport dotyczący tego gatunku na wyspie, ponieważ takie owady nie zostały wcześniej udokumentowane na Cyprze. Podczas badań naukowcom udało się znaleźć siedem okazów, z których większość była wyczerpana.

Wszystkie osobniki tego gatunku zostały znalezione bezpośrednio na plażach we wschodniej lub północno-wschodniej części wyspy. Naukowcy uważają, że były to osobniki, które migrowały z innych krajów i zdołały dotrzeć do wybrzeży Cypru. Obecność osiadłej populacji tego owada na wyspie nie została ustalona.

Stone Bug przypomina gigantycznego karalucha, ale w rzeczywistości jest to ogromny drapieżny owad, osiągający długość do 12 cm. Zamieszkuje wody słodkie, takie jak jeziora i rzeki. Wśród miejscowych znany jest również jako "gryzacz nóg". Pomimo groźnego wyglądu i bolesnych ukąszeń, które są uważane za jadowite, ten gatunek owada nie stanowi zagrożenia dla życia ludzi.

Według ekspertów, pluskwa rzadko atakuje pierwsza i gryzie tylko wtedy, gdy wyczuje niebezpieczeństwo.

Stone Bug żywi się innymi owadami, małymi rybami i mięczakami, które znajduje w wodzie, a specjaliści uważają, że odgrywa kluczową rolę w równowadze ekologicznej każdego miejsca.

Do tej pory nie było doniesień o atakach tego owada na ludzi na Cyprze.