Naukowcy: COVID-19 przyspiesza starzenie naczyń krwionośnych o pięć lat

Badanie opublikowane w prestiżowym czasopiśmie European Heart Journal wykazało, że przebycie COVID-19 może przyspieszać starzenie naczyń krwionośnych średnio o pięć lat, a efekt ten jest szczególnie wyraźny u kobiet. W projekcie wzięło udział 2 390 osób z 16 krajów, w tym z Cypru.

Praca była częścią międzynarodowego, wieloośrodkowego badania CARTESIAN, prowadzonego przez profesor Rosę Marię Bruno z Université Paris Cité. U uczestników mierzono prędkość fali tętna (PWV) — wskaźnik sztywności tętnic, stosowany do oceny tzw. „wieków naczyniowych”. Wzrost PWV świadczy o przyspieszonym starzeniu naczyń i zwiększa ryzyko chorób sercowo-naczyniowych.

Wyniki wykazały, że nawet przy łagodnym przebiegu COVID-19 u kobiet dochodziło do istotnego pogorszenia stanu naczyń. Średnio PWV wzrosła o 0,55 m/s, co odpowiada około pięciu latom starzenia układu naczyniowego. U pacjentek wymagających hospitalizacji wskaźnik ten osiągał +0,60 m/s, a u tych na oddziale intensywnej terapii — +1,09 m/s. U mężczyzn zmiany były mniej wyraźne, co wskazuje na specyficzny wpływ infekcji zależny od płci.

Naukowcy podkreślają, że efekt ten utrzymywał się nawet przez dłuższy czas po wyzdrowieniu. Oznacza to, że COVID-19 może uruchamiać długotrwałe procesy zmniejszające elastyczność tętnic i zwiększające ryzyko powikłań sercowo-naczyniowych.

Szczególną uwagę badacze poświęcają potrzebie dalszej obserwacji oraz opracowania środków profilaktycznych, które zmniejszyłyby ryzyko starzenia naczyń u osób po przebyciu choroby. Według ekspertów, uzyskane dane mają duże znaczenie dla ochrony zdrowia publicznego, ponieważ pokazują, że skutki pandemii wykraczają daleko poza ostry przebieg infekcji.

Cypr, jako jedno z krajów uczestniczących w badaniu, przyczynił się do zbierania danych i analiz. Podkreśla to aktywne zaangażowanie cypryjskich lekarzy i instytucji naukowych w międzynarodowe projekty badające długoterminowe skutki COVID-19 oraz ochronę zdrowia publicznego.