На Кипр возвращаются редкие тюлени-монахи

Средиземноморские тюлени-монахи, самые редкие морские млекопитающие в Европе, находящиеся под угрозой исчезновения, снова будут использовать морские пещеры Кипра для рождения потомства. Они вернутся на остров в период с сентября по декабрь, после 10-месячного периода беременности.

Департамент рыболовства и морских исследований призвал проявлять особую осторожность при встрече с детенышами тюленей-монахов, поскольку вмешательство человека стало одной из главных причин, по которой их бросили матери.

Матери часто оставляют своих детенышей в пещерах, пока сами ищут пищу. По этой причине при встрече с детенышем тюленя следует избегать резких движений, наблюдать за ним только с расстояния, воздержаться от использования вспышки при фотографировании и никогда не кормить. После обнаружения потомства следует покинуть пещеру и сообщить об этом в департамент.

Тюлень-монах (Monachus monachus ) — самый редкий вид тюленей из 33, существующих в мире.

В древности он, по-видимому, обитал по всему Средиземноморью, но сегодня это самое исчезающее морское млекопитающее в Европе: в общей сложности осталось всего 700 особей, 20 из которых обитают на Кипре.

Тюлень-монах является одним из крупнейших видов тюленей в мире и может достигать 2,5 метров в длину и 300 килограммов веса. Он может нырять на глубину до 200 метров и проплывать большие расстояния за короткое время.

Взрослые самцы крупнее самок и отличаются окраской. Самцы темно-серые или черные с белым пятном на брюшке, а самки коричневые или серые с полосками на спине. Детеныши тюленей рождаются с черной шерстью, которая сбрасывается через месяц.

Тюлень-монах охраняется национальным законодательством и правилами, а также директивами и протоколами ЕС. На Кипре за охрану Monachus monachus отвечает Департамент рыболовства.

Все убежища, используемые тюленями, были зарегистрированы, и с 2010 года реализуется программа круглосуточного мониторинга.