Рідкісні тюлені-ченці повертаються на Кіпр

Середземноморські тюлені-ченці, найрідкісніші морські ссавці Європи, яким загрожує вимирання, знову використовуватимуть морські печери Кіпру для розмноження. Вони повернуться на острів з вересня по грудень, після 10-місячного періоду вагітності.

Департамент рибальства та морських досліджень закликає бути особливо обережними при зустрічі з дитинчатами тюленів, оскільки втручання людини стало основною причиною того, що матері залишають їх.

Матері часто залишають своїх дитинчат у печерах, поки шукають їжу. Тому при зустрічі з дитинчатами тюленя уникайте різких рухів, спостерігайте здалеку, не використовуйте спалах при фотографуванні і ніколи не намагайтеся їх нагодувати. Виявивши дитинча, залиште печеру і повідомте про це у відділ.

Середземноморський тюлень-чернець (Monachus monachus) - найрідкісніший вид тюленів серед 33 існуючих у світі.

У давнину він, очевидно, мешкав по всьому Середземномор'ю, але сьогодні є найбільш зникаючим морським ссавцем в Європі - у світі залишилося лише 700 особин, 20 з яких мешкають на Кіпрі.

Тюлень-монах є одним з найбільших видів тюленів у світі, досягаючи довжини до 2,5 метрів і ваги до 300 кілограмів. Він може пірнати на глибину до 200 метрів і долати великі відстані за короткий час.

Дорослі самці більші за самок і мають чітке забарвлення. Самці темно-сірі або чорні з білою плямою на животі, тоді як самки коричневі або сірі зі смугами на спині. Дитинчата тюленів народжуються з чорним хутром, яке скидається протягом місяця.

Тюлень-чернець захищений національним законодавством, директивами та протоколами ЄС.

На Кіпрі за захист Monachus monachus відповідає Департамент рибальства.

Всі місця проживання тюленів зареєстровані, а з 2010 року впроваджується програма безперервного моніторингу.