No Ēģiptes līdz pasaulei: zinātnieki noskaidro, kā kaķi patiesībā kļuva par mājdzīvniekiem

Jauni ģenētiskie pētījumi parādīja, ka ceļš, kuru kaķis mēroja no mežonīga plēsēja līdz «lutinātam mājas mīlulim», sākās daudz vēlāk un citā reģionā, nekā iepriekš uzskatīts.

Kaķu kaulu DNS analīze no arheoloģiskajiem izrakumiem Anatolijā, Eiropā un Ziemeļāfrikā atklāja, ka ciešas attiecības starp cilvēku un kaķi izveidojās tikai pirms 3,5–4 tūkstošiem gadu — ne Levantē (Austrumu Vidusjūra), bet Ziemeļāfrikā, galvenokārt Senās Ēģiptes ietekmes zonā.

Oksfordas Universitātes profesora Gregora Lārsona teiktais liecina, ka ierastā versija par «10 000 gadiem kopā» neapstiprinās: kaķu domestikācija ir daudz vēlīnāks process. Pētnieki salīdzināja seno atradumu DNS ar mūsdienu kaķu ģenētisko «bāzi» un secināja, ka tieši Ēģiptē savvaļas kaķi sāka dzīvot līdzās cilvēkiem un vēlāk ieguva īpašu statusu — tie tika godināti, attēloti mākslā un pat mumificēti.

Pēc tam kaķi kopā ar cilvēkiem un kuģiem izplatījās pa pasauli, palīdzot kontrolēt grauzēju populāciju. Eiropā tie masveidā nonāca tikai pirms apmēram 2 000 gadiem — galvenokārt ar romiešiem, bet vēlāk pa Zīda ceļu sasniedza Ķīnu.

Vēl viens interesants secinājums attiecas uz Ķīnu: ilgi pirms mājas kaķu parādīšanās tur līdzās cilvēkiem dzīvoja savvaļas Āzijas leopardkaķi. Tie tūkstošiem gadu mita cilvēku apmetņu tuvumā, barojoties ar grauzējiem, taču nekad netika pieradināti. Mūsdienās no to hibridizācijas ar mājas kaķiem radusies populārā Bengālijas šķirne.