В пятницу защитники природы на Кипре выпустили белоголовых сипов в дикую природу в рамках последней попытки увеличить популяцию птиц-падальщиков, находящихся под угрозой исчезновения. Совместно с ветеринаром и сотрудниками природоохранной полиции зоозащитники оснастили птиц устройством GPS-слежения недалеко от деревни Корфи. 

Всего на холмы к северу от города Лимассол были выпущены 14 стервятников из Испании. В результате чего популяция стервятников достигла 29 особей. За день до выпуска некоторым птицам были установлены спутниковые трекеры для отслеживания их перемещений. 

Когда-то процветавшая численность стервятников на Кипре стала самой маленькой в Европе. К уменьшению популяции привели случайное отравление, а также сокращение кормовой базы, за счет изменения методов ведения сельского хозяйства. 

Стервятники считаются естественным средством утилизации мусора и питаются трупами мертвых животных, что является эффективным способом предотвращения распространения болезней. 

Защитники природы и раньше предпринимали несколько попыток увеличить популяцию стервятников, в том числе импортируя птиц с Крита. Исследования показали, что без своевременного вмешательства для устранения причин гибели стервятников птицы могут вымереть на острове в течение 15 лет. 

В частности, в прошлом году координаторы проекта BirdLife, Служба охоты острова, Фонд охраны стервятников и Terra Cypria выпустили в дикую природу 15 грифонов. Из них 11 выжили. 

Все стервятники, выпущенные в прошлом году, были подарены регионом Эстремадура в Испании, где проживает 90-95% популяции стервятников в Европе. Еще 15 стервятников прибудут и будут выпущены в следующем году.