Τι είναι το χαλλούμι και ποια πιάτα παρασκευάζονται με αυτό

Το χαλούμι (ή χαλλούμι / χελλίμ) είναι ένα τυρί που συναντάται σε χώρες της ανατολικής Μεσογείου και είναι ιδιαίτερα δημοφιλές στην Κύπρο — θεωρείται σχεδόν το εμπορικό σήμα του νησιού.

Παρασκευάζεται από μείγμα κατσικίσιου και πρόβειου γάλακτος, ενώ μερικές φορές προστίθεται και αγελαδινό. Πριν τοποθετηθεί σε άλμη, το γάλα μετατρέπεται σε πηχτό στάδιο. Έχει λευκό χρώμα και στρωματοποιημένη υφή.

Το χαλούμι παράγεται τόσο από τοπικούς αγρότες όσο και από μεγάλες επιχειρήσεις. Στα καταστήματα διατίθεται χύμα ή σε συσκευασίες των 250 γραμμαρίων και διατηρείται σε άλμη.

Συνήθως έχει ήπια αλμυρή γεύση, αλλά υπάρχουν και πιο αλμυρές εκδοχές. Μερικές φορές στα στρώματα του τυριού μπορεί να βρείτε φύλλα δυόσμου — προσθέτουν ιδιαίτερη γεύση και δρουν ως φυσικό αντισηπτικό.

Χάρη στο υψηλό σημείο τήξης του, μπορεί να ψηθεί στη σχάρα ή σε τηγάνι. Έτσι χρησιμοποιείται συχνότερα στα πιάτα ή σερβίρεται μόνο του.

Πώς παρασκευάζεται το χαλούμι στην Κύπρο:

• με λαχανικά·
• σε σαλάτες·
• στην αρτοσκευασία·
• ως συστατικό σε γλυκά.

Χαλούμι με λαχανικά

Παραδοσιακά, το χαλούμι ψήνεται στη σχάρα, αλλά στο σπίτι μπορεί να χρησιμοποιηθεί και απλό τηγάνι. Κόψτε το τυρί σε φέτες πάχους περίπου 1 εκατοστού και τοποθετήστε το σε προθερμασμένο τηγάνι για να ροδίσει γρηγορότερα. Για το ψήσιμο μπορείτε να χρησιμοποιήσετε φυτικό ή βούτυρο.

Σερβίρετε το ψημένο χαλούμι με φρέσκα ή ψητά λαχανικά, ξηρούς καρπούς ή φρούτα — οι παραλλαγές είναι σχεδόν απεριόριστες.

Σαλάτες με χαλούμι

Το χαλούμι είναι ιδανικό ως συστατικό λαχανικών σαλατών. Τέτοιες σαλάτες σερβίρονται σε πολλά καταστήματα της Κύπρου και είναι εύκολο να τις φτιάξετε και στο σπίτι. Για δύο άτομα, χρειάζεστε μια συσκευασία ήπια αλμυρού χαλουμιού 250 γραμμαρίων, ένα μικρό κρεμμύδι, μισό κουτί γλυκού καλαμποκιού, 8-10 μεγάλα φύλλα μαρουλιού, μια μεγάλη ντομάτα ή 5-6 ντοματίνια, ένα αγγούρι, μια πιπεριά, μαύρο πιπέρι και ελαιόλαδο για το ντρέσινγκ. Κόψτε και ψήστε το χαλούμι, προσθέστε τα υπόλοιπα υλικά και περιχύστε με λάδι ή την αγαπημένη σας σάλτσα για σαλάτα.

Αρτοσκευάσματα με χαλούμι

Το χαλούμι είναι δημοφιλής γέμιση για γκιόζλεμε — τουρκικές πίτες — μαζί με κιμά, αυγό, πατάτα ή μανιτάρια. Συχνά αναμειγνύεται με σπανάκι ή άλλα χόρτα.

Γλυκά με χαλούμι

Με χαλούμι παρασκευάζεται το ζεστό αραβικό γλυκό κιουνεφέ. Για την παρασκευή του χρησιμοποιείται φύλλο κανταΐφι (παραπέμπει σε πολύ λεπτά νήματα ζύμης, σαν βερμιτσέλι), το οποίο βρίσκεται σε τοπικά σούπερ μάρκετ. Εναλλάσσονται στρώσεις ζύμης και τυριού και περιχύνονται με ζεστό σιρόπι.