19 Mayıs — Türkiye'nin bağımsızlık mücadelesinin başladığı gün

Türkiye ve KKTC bugün 19 Mayıs — Atatürk'ü Anma, Gençlik ve Spor Bayramı'nı kutluyor. Tam 107 yıl önce Mustafa Kemal Atatürk, Samsun'a çıkarak daha sonra Türkiye Cumhuriyeti'nin kurulmasını sağlayacak olan ulusal kurtuluş mücadelesini başlattı.

1918 yılında Mondros Mütarekesi'nin imzalanmasının ardından Osmanlı İmparatorluğu İtilaf Devletleri'nin işgali altına girdi. Yunan, İngiliz, Fransız ve İtalyan birlikleri ülkenin çeşitli bölgelerini işgal ederken, Kasım 1918'de İngiliz filosu İstanbul'a girdi.

Artan baskı ve işgal ortamında Mustafa Kemal, 9. Ordu Müfettişi olarak görevlendirildi ve 15 Mayıs 1919'da "Bandırma" vapuru ile İstanbul'dan ayrıldı. 19 Mayıs sabahı silah arkadaşlarıyla birlikte Samsun'a ayak bastı; bu olay, Türk İstiklal Harbi'nin dönüm noktası ve başlangıcı olarak kabul edilir.

Milli direniş hareketi tam olarak Samsun'dan başladı ve daha sonra Havza, Amasya, Erzurum ve Sivas'a yayıldı. Bu mücadele, nihayetinde 29 Ekim 1923'te Türkiye Cumhuriyeti'nin ilanı ile taçlandı.

Tarihçiler, 19 Mayıs'ın sadece askeri bir direnişin değil, aynı zamanda milli birlik ve beraberliğin de sembolü olduğuna dikkat çekiyor. Ondokuz Mayıs Üniversitesi Öğretim Üyesi Prof. Dr. Kaya Tuncer Çağlayan'a göre Samsun, halkın bağımsızlık mücadelesini desteklemeye hazır olduğu konusunda Mustafa Kemal'i ikna etmede kilit bir rol oynadı.

Atatürk, daha sonraki yıllarda 19 Mayıs'ı kendisinin "doğum günü" olarak nitelendirmiştir. Günümüz Türkiye'sinde bu gün, ülkenin geleceğinin ve milli birlik ile bağımsızlık ideallerinin devamlılığının bir sembolü olarak gençliğe ve spora ithaf edilmiştir.